|
水蛭是地球上比较古老的低等动物。从波罗的海沿岸捡拾到的嵌有水蛭遗骸的琥珀化石来分析，水蛭至少有4000万年~5000年的历史。
水蛭属于环节动物门，蛭纲，颚蛭目，水蛭科。蛭纲包括4个目，即棘蛭目、吻蛭目、颚蛭目、咽蛭目，下面主要介绍颚蛭目。
颚蛭目(Ganthobdellidae)动物没有可伸缩的吻，咽头固定，口腔内具有3个颚板。体内没有真正的血管系统，由血体腔系统取代。血体腔液红色，有葡萄状组织。生殖系统比较复杂，通常具有交配器官，卵茧内有蛋白营养胚胎。完全体节基本上由5环发展而成。水生或陆生。例如用于放血疗法、清除瘀血、断肢再植等外科手术的日本医蛭(Hirudo
nipponica)以及和丽医蛭等；在古印度曾被广泛用来放血，以避免使用外科手术刀的牛蛭：棒纹牛蛭(Poecilobdella
javanica)、远孔牛蛭(P.similis)、菲牛蛭(P.manil-lensis)；生活在温湿的山区，在草丛或竹林中等候过往宿主、吸食脊椎动物血液的山蛭：日本山蛭(Haemadipsa
japonica)、天目山蛭(H.tianmushana)、盐源山蛭(H.yanyuanensis)；在我国池塘、稻田中分布很普遍的金线蛭(Whitmania)：宽体金线蛭(W.pigra)、光润金线蛭、尖细金线蛭。 |
